The Trump administration has called for making all the products consumed by Americans to be produced in the U.S. Consider the example of iPhones. Making them entirely in the U.S. – from design to delivery – is easier said than done. To shift the entire supply chain into the United States – even in a matter of ten years – is unrealistic. It is also not effective. Dismantling existing supply chains and re-drawing new ones is not easy, especially in the high-tech sector. While we have the talent to design chips and smartphones in the U.S., we need to build up sufficient capacity to manufacture semiconductor chips, make them, assemble the components in the U.S. and deliver from these assembly factories to consumers. There are several flaws in this thought process. First, design is a high-value service and done well in the U.S. by American companies and American employees. Making chips in the U.S., also a high-value item, is a good goal, but the infrastructure to build it will take years to accomplish. Companies such as Nvidia, AMD, Qualcomm, and others only design their chips in the U.S. and have companies like Taiwan Semiconductors or Samsung perform the manufacturing. There are economies of scale and scope to contend with. The CHIPS and Science Act, signed into law by the Biden administration in 2022, is a step in the right direction with respect to making high-end chips, especially those used in the defense sector and for competitive artificial intelligence (AI) applications. Currently, a vast majority of the semiconductor chips are made in Taiwan, South Korea, and China, with more than two-thirds of the supply of semiconductor chips coming from the “big three.” The U.S. and a few other countries also make chips. With regard to assembly of smartphones, much of that is done in China and Vietnam. Recently, Apple has begun making iPhones in India. Thailand and the U.S. are also locations for assemblies, albeit at lower levels. Past experiments aimed at assembling high-tech devices in the U.S. have not worked well. Recall the $10 billion investment by Foxconn to produce liquid crystal displays (LCDs) never materialized.

トランプ政権は、米国で消費するすべての製品を米国内で生産するよう求めている。言うのは簡単かもしれないが、iPhoneを例にとってみても、実際に、設計から納品まですべてを国内で実施するのはそれほど簡単なことではない。サプライチェーン全体を米国に移転するなどということは、たとえ10年かかっても実現しそうにない。効果も見込めない。既存のサプライチェーンを解体し、新たなサプライチェーンを構築し直すことは、特にハイテク分野では容易ではない。米国には半導体チップやスマートフォンを設計する人材はいる。しかし、チップの製造に必要な生産能力を構築し、実際に製造し、出来上がった部品を国内で組み立て、その組み立て工場から消費者に届けようというのだ。この構想にはいくつかの欠陥がある。第一に、設計は付加価値の高いサービスであり、米国内の企業や人材でうまく回っている。チップも高付加価値製品であり、それを国内生産すること自体は、目標として悪くないが、そのためのインフラを構築するには何年もかかるだろう。エヌビディア、AMD、クアルコムなどの企業は、チップの設計だけを米国で行い、製造はTSMCやサムスンなどの企業に委託している。「規模の経済」と「範囲の経済」の両方を考えなければならない。この意味で、2022年にバイデン政権下で成立したCHIPS・科学法は、高性能チップ、特に防衛分野や競争の激しい人工知能（AI）用チップの製造に関して、正しい方向を目指すものだ。現在、半導体チップの大半は台湾、韓国、中国で製造されており、この「ビッグスリー」で半導体チップ供給の3分の2以上を占めている。これ以外のチップ生産国は、アメリカと他の数か国だ。スマートフォンの組み立てにしても、その多くが中国とベトナムで行われている。最近、アップルはインドでiPhoneの製造を開始した。タイやアメリカでも組み立ては行われているが、量は少ない。米国でハイテク機器の組み立てを目指した試みも過去にいくつかあったが、いずれも成功していない。たとえば、富士康科技集団（フォックスコン）は100億ドルを投じて米国で液晶ディスプレイ（LCD）を生産する計画だったが、結局実現しなかった。

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